[http://www.microbe.org/espanol/microbes/protists.asp] "... Los protozoarios. La palabra protozoario significa "pequeño animal". Son llamados así porque muchas especies se comportan de manera semejante a animales minúsculos. Ellos buscan y recolectan bacterias, algas y otros protozoarios como alimento.
Algunos absorben el alimento a través de sus membranas celulares. Otros, como las amibas, rodean el alimento y lo engullen. Otros tienen aberturas llamadas poros bucales, con los cuales barren el alimento.
Todos los protozoarios digieren su alimento dentro de compartimientos similares a estómagos llamados vacuolas.
Algunos protozoarios son estáticos. Por ejemplo, Vorticella es un protozoario que se fija a un punto en un tallo largo y elástico. Se dobla y se desliza en este tallo para capturar el alimento que pasa. Otros se mueven de varias maneras.
Las amibas son células muy flúidas que se movilizan extendiendo partes de sus células como pseudopodos o "pies falsos".
Otros protozoarios se impulsan agitando estructuras llamados flagelos similares a pelos largos, como se impulsa con la cola un pez a través de su hogar acuoso.
Otros,... nadan batiendo proyecciones similares a pelos cortos llamados cilios en un patrón rítmico similar al que producirían muchos minúsculos remos. Puedes ver los cilios finos en los bordes del protozoario en esta imagen.
La gran mayoría de protozoarios no hacen ningún daño. Pero, sí hay algunos que causan enfermedad. Un tipo de amiba que puede vivir en el intestino humano se alimenta de las células sanguíneas rojas y causa disentería. El protozoario parásito Cryptosporidium parvum afectó a 400.000 personas en Milwaukee cuando contaminó el agua del acueducto en 1993. Quizás la amenaza protozoaria más conocida es el Plasmodium, que causa la malaria. Esta terrible enfermedad todavía causa cerca de 800.000 muertes cada año en el mundo ..."
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